“灘涂能種菜，海水能灌溉。”美國(guó)著名的未來學(xué)家阿爾曼·托夫勒曾說：“21世紀(jì)將崛起海水灌溉的陸上耐鹽植物和現(xiàn)代鹽土農(nóng)業(yè)，這些耐鹽農(nóng)作物將為人類創(chuàng)造巨額財(cái)富。”

　　目前我國(guó)除有4000多萬畝沿海灘涂外，尚有鹽土面積6億畝，有1平方公里以上的鹽湖831個(gè)，總面積近4萬平方公里。經(jīng)試驗(yàn)和探索，種植鹽生植物是圍沙壓堿改造西北地區(qū)荒漠鹽堿的新途徑，這也為鹽生植物種質(zhì)資源提供巨大的市場(chǎng)需求。

　　從高級(jí)廚師到鹽土農(nóng)業(yè)踐行者

　　沿海灘涂曾被稱為“農(nóng)業(yè)死海”，是農(nóng)民眼中的廢地。而在江蘇東臺(tái)，鹽土農(nóng)業(yè)的興起卻讓灘涂變成了耕地，海水代替了淡水澆灌作物，一場(chǎng)新的綠色革命正在興起。

　　說起這場(chǎng)綠色革命，人們自然就會(huì)把目光投向鹽城市綠苑海蓬子開發(fā)有限公司的創(chuàng)辦者張春銀。10年前一次偶然的機(jī)會(huì)，張春銀“結(jié)識(shí)”了海水蔬菜海蓬子（海蓬子：拉丁學(xué)名為Salicornia Bigelovii Torr）。從此，張春銀就一頭扎進(jìn)茫茫鹽堿荒灘，用激情和執(zhí)著讓生于北美的海蓬子在中國(guó)東部沿海扎下了根。

　　現(xiàn)年50歲的張春銀，早在10多年前，就是餐飲行業(yè)的知名人物了。他擁有三個(gè)頭銜：“江蘇省飲食業(yè)技術(shù)能手”，1999年全省只有兩個(gè)人獲得該稱號(hào)；江蘇省中餐烹飪高級(jí)評(píng)委；烹飪業(yè)“國(guó)家級(jí)高級(jí)技師”，也是烹飪行業(yè)的高頭銜。

　　他在鹽城市經(jīng)營(yíng)的數(shù)家賓館、飯店每天都是高朋滿座，在餐飲界頗有名氣。張春銀對(duì)食品安全問題尤為關(guān)注，在生意紅火的時(shí)候，他接觸到了海水蔬菜這一領(lǐng)域，因?yàn)樽约簭氖虏惋嬓袠I(yè)多年，十分看重膳食的合理營(yíng)養(yǎng)，海蓬子在歐美國(guó)家被作為傳統(tǒng)的保健蔬菜，譽(yù)為“減肥草”，所以他才對(duì)這種無污染、不占農(nóng)田、不用淡水、有著多種營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的作物情有獨(dú)鐘。從此“不務(wù)正業(yè)”，先是將賺錢的餐飲業(yè)委托別人經(jīng)營(yíng)，后索性將整個(gè)店盤出去，自己一心一意專注于研究和開發(fā)鹽土植物。

　　舶來海蓬子扎根鹽堿地

　　可是灘涂都是白花花的鹽堿地，到處都是野草荒灘，什么樣的蔬菜品種適合在此扎根生長(zhǎng)呢？

　　20世紀(jì)90年代末，張春銀聽說海南、福建等地從國(guó)外引進(jìn)海蓬子試種失敗的消息后，馬上趕去考察，一眼就相中了這種神奇的作物。

　　海蓬子又俗稱“海蘆筍”、“海蟲草”、“咸草”等，是美國(guó)亞歷山大環(huán)境研究室歷經(jīng)20多年研究，從1300多種鹽生植物中選育出來的優(yōu)品種，其生長(zhǎng)過程全部使用天然海水直接灌溉。在歐美國(guó)家，海蓬子作為傳統(tǒng)的保健蔬菜，被美稱為“減肥草”。它具有翡翠般的色澤，鮮美多汁、咸咸脆脆嫩嫩的口感和獨(dú)特鮮美的海鮮風(fēng)味，有“植物海鮮”的美譽(yù)。但當(dāng)時(shí)在國(guó)內(nèi)，提到海蓬子卻知者寥寥，張春銀成了海蓬子早遇上的“中國(guó)知音”。

　　2000年初，張春銀丟掉20多年烹調(diào)好手藝，一頭扎進(jìn)海邊小茅屋，一門心思傾心研究海蓬子的種植技術(shù)，成了一名不知名的農(nóng)業(yè)土專家。在傾其家庭千萬元積蓄的基礎(chǔ)上，又通過抵押房產(chǎn)、請(qǐng)朋友擔(dān)保等從銀行貸款700萬元，用于開發(fā)和科研。